Het verhitte debat na de gewelddadige novembernacht van 2024 legt bloot hoe diepgeworteld het wij-zij-denken in onze samenleving is. Het is misschien wel het belangrijkste thema waar Max tijdens zijn zoektocht steeds weer tegenaan loopt.

In deze slotaflevering onderzoekt hij hoe polarisatie precies werkt. Daarvoor spreekt hij met filosoof Bart Brandsma, die al twintig jaar onderzoek doet naar dit onderwerp. Brandsma legt uit hoe polarisatie verschilt van een gewoon conflict: het speelt zich niet af op straat, maar in ons hoofd. Hoe meer we over groepen praten – over “wij” en “zij” – hoe meer brandstof we leveren aan het vuur. Zelfs goedbedoelde pogingen om te verbinden, kunnen dat vuur verder aanwakkeren.

Maar hoe ga je daarmee om wanneer het je taak is om de stad bij elkaar te houden? Max bezoekt Femke Halsema, burgemeester van Amsterdam, in haar ambtswoning. Zij blikt terug op de nacht van de rellen en vertelt over de verwarring en de verhitte reacties die daarop volgden – in een stad waarin de extremen steeds luider worden.

Ook Emile Schrijver, directeur van het Joods Cultureel Kwartier, beschrijft die druk: de noodzaak om voortdurend een positie te moeten kiezen, terwijl hij juist ruimte wil houden voor twijfel, nuance en complexiteit. Hij vertelt hoe het JCK probeert een plek te zijn voor iedereen die zich niet in uitersten herkent – en hoe moeilijk dat is in een tijd waarin gematigdheid vaak als zwakte wordt gezien.

‘7 Dagen in november’ is een podcast van het Joods Cultureel Kwartier, mede mogelijk gemaakt door het Netty Rosenfeldfonds.

Productie: Airborne Network.